La gigante de pagos digitales PayPal se está preocupando por fomentar una industria de minería Bitcoin eco-amigable.
El Grupo de Investigación Blockchain de PayPal, en conjunto con la organización sin fines de lucro EnergyWeb, presentó esta semana una nueva propuesta para incentivar a los mineros de Bitcoin a emplear energía limpia para sus operaciones.
El programa propuesto repartiría una recompensa económica entre los participantes de la red que se preocupen por asumir y demostrar que mantienen un enfoque responsable con el medio ambiente.
La minería de Bitcoin es un proceso en el que participantes llamados “mineros” resuelven acertijos criptográficos para crear nuevos bloques de transacciones en la cadena de bloques de una criptomoneda. Aquellos más rápidos ganan bitcoins por su trabajo.
Los mineros de Bitcoin emplean maquinas de alto poder de cómputo, que requieren un elevado consumo eléctrico, para poder resolver estos acertijos y obtener así la esperada recompensa minera. De aquí que el impacto medioambiental de la actividad se haya convertido en un tema de interés en los últimos años, con algunos críticos incluso abogando por su prohibición.
“Estimaciones recientes sugieren que la minería de Bitcoin es actualmente responsable anualmente de aproximadamente 85 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente“, dijeron los investigadores de PayPal.
PayPal quiere incentivar la minería de Bitcoin “verde”
En un artículo de investigación, las colaboradoras presentaron un modelo que distribuiría bitcoins a mineros de criptomonedas “verdes”, o participantes que utilicen fuentes de energía bajas en carbono para impulsar sus operaciones mineras.
La solución implicaría identificar a estos mineros utilizando una plataforma de validación como “Green Proofs for Bitcoin“ de Energy Web. Los mineros son identificados mediante sus claves públicas con una dirección de pago multifirma, que les permite luego recibir la recompensa de Bitcoin “bloqueada” en caso de ser elegibles.
La plataforma “validación de energía limpia” permitiría a los mineros de Bitcoin “obtener una acreditación de bajas emisiones de carbono para sus operaciones mineras“, según detalla el documento.
Los mineros ecológicos pueden identificar e incluir la “transacción verde” en el bloque, junto con una “transacción de canje” que les permite recibir la recompensa de Bitcoin adicional reservada en la dirección de pago multifirma. Según los autores, “sólo el minero que incluya la transacción verde, canjee la transacción y extraiga con éxito el siguiente bloque” recibirá la recompensa adicional.
Se incentivará a los mineros ecológicos a extraer estas transacciones, ya que serán los únicos elegibles para la recompensa adicional de BTC “bloqueada”.
La idea es que, si bien las bajas tarifas de transacción disuadirían a la mayoría de los mineros de priorizar estas transacciones “verdes” en cadena, los mineros ecológicos se verían incentivados a hacerlo debido a la recompensa adicional de Bitcoin.
La huella de los mineros en el medioambiente
El uso de métodos de minería con bajas emisiones de carbono limita las emisiones de carbono, lo que ralentiza el calentamiento global, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Aún no existe un consenso sobre la huella energética global de los mineros de Bitcoin. La Universidad de Cambridge dijo el año pasado luego de un estudio que las estimaciones de potencia anteriores estaban muy sobreestimadas. Mientras tanto, los defensores de Bitcoin creen que la minería podría aprovechar los excedentes de energía e incluso incentivar energías renovables.
